著作权（Copyright）是法律赋予创作者对其创作的作品所拥有的专属权利，包括文学、艺术和科学领域内的作品。这些作品可以是书籍、绘画、音乐、电影、软件等。在大多数国家，著作权法都明确规定了著作权的保护期限，以平衡创作者和社会公众的利益。以下将讨论著作权的时限界定以及各国对知识产权保护期限的规定。

美国著作权法的保护期限

在美国，根据《1976年版权法》（Copyright Act of 1976），作品的原始创作者在其有生之年加上死后70年内享有该作品的专有权。如果作品为匿名或假名出版，或者在没有标明合理期限的情况下被遗赠给某个机构，则保护期为首次发表后的95年内，或者从创作完成之日起的120年内，以较早者为准。此外，还有孤儿作品（Orphan Works）的特殊情况，即无法找到其所有者的受版权保护的作品，这些作品的再利用可能受到限制。

案例分析：“米老鼠”及其它迪士尼角色

最著名的有关著作权保护期限的案例之一就是与“米老鼠”（Mickey Mouse）有关的案件。由于“米老鼠”是最知名的卡通形象之一，它的早期版本曾面临到期的风险。然而，为了延长对这些角色的保护，国会多次修改了美国的著作权法。例如，1998年的《桑尼·波诺版权期限延长法案》（Sonny Bono Copyright Term Extension Act, also known as the "Mickey Mouse Protection Act"）将版权的保护期限进一步延长，导致许多公共领域的预期增加到了新的保护期限内。

国际公约中的保护期限

在国际上，1996年的《世界知识产权组织版权条约》（WIPO Copyright Treaty, WCT）和《表演与录音制品条约》（Performances and Phonograms Treaty, PPT）没有设定最低保护期限，而是要求成员国提供至少相当于本国给予国民的保护期限。这意味着成员国的国内立法必须遵守这一原则，但具体的期限可以根据各国的具体情况而定。

中国著作权法的保护期限

中国《中华人民共和国著作权法》规定的保护期限因不同类型的工作而异： - 自然人的作品：作者的有生之年加死后五十年；如果是合作作品，截止于最后死亡的作者死亡后第五十年的12月31日。 - 法人或者其他组织的作品、著作权（署名权除外）由法人或者其他组织享有的职务作品：作品首次发表后五十年的12月31日。 - 电影作品和以类似摄制电影的方法创作的作品、摄影作品：创作完成后五十年内未发表的，不再受著作权法保护。

案例分析：《红楼梦》及相关古文著述

在中国，有许多经典的古文著述如《红楼梦》已经超过了法律规定的一般保护期限，但由于其在文化传承和文化产业中的重要地位，它们仍然受到特殊的保护和尊重。即使这些作品的原始权益可能已经过期，但其衍生品、改编作品和新版本的制作和销售仍需经过适当的授权程序。

综上所述，著作权保护期限在不同国家和地区存在差异，且可能会随着法律的修订而发生变化。无论是个人还是企业，在使用他人的作品时都应该了解并遵守当地的法律法规，以确保不侵犯他人合法权益的同时也保障自己的权益不受侵害。