在现代社会中，广告作为一种商业宣传手段被广泛使用。然而，随着市场竞争的加剧和利益的驱动，虚假广告现象时有发生。这些虚假广告不仅误导消费者，损害了消费者的合法权益，也对市场秩序和社会诚信造成了不良影响。因此，探讨虚假广告的法律边界以及相应的民事责任具有重要意义。本文将从《中华人民共和国民法典》（以下简称《民法典》）的角度出发，分析虚假广告行为的违法性及其应承担的民事责任。

一、虚假广告的概念与特征

虚假广告是指广告内容含有虚假或者引人误解的内容，欺骗、误导消费者的行为。其主要特征包括：1. 虚假性或误导性：广告内容不真实或有故意隐瞒重要信息的行为；2. 对消费者的欺骗性：通过虚假广告使消费者对产品或服务的性能、功能产生错误的认知；3. 违法行为：根据我国法律规定，虚假广告是一种违反法律规定的行为。

二、《民法典》中的相关规定

《民法典》作为我国的根本大法，其中涉及到了对虚假广告的规定。具体而言，《民法典》第148条规定：“一方以欺诈手段，使对方在违背真实意思的情况下实施的民事法律行为，受欺诈方有权请求人民法院或者仲裁机构予以撤销。”第157条规定：“民事法律行为无效、被撤销或者确定不发生效力后，行为人因该行为取得的财产，应当予以返还；不能返还或者没有必要返还的，应当折价补偿。有过错的一方应当赔偿对方由此所受到的损失；各方都有过错的，应当各自承担相应的责任。法律另有规定的，依照其规定。”此外，《民法典》还明确了对消费者的保护措施，如消费者权益保护法等。

三、虚假广告的民事责任

虚假广告行为一旦构成侵权，将面临以下几种主要的民事责任形式：

1. 侵权责任：虚假广告侵犯了消费者的知情权和选择权，消费者可以通过提起民事诉讼要求停止侵害、消除影响、赔礼道歉并赔偿损失。

2. 合同责任：如果虚假广告导致消费者基于错误认识而订立合同，消费者可以根据《民法典》第148条的规定主张合同可撤销，并要求经营者承担违约责任。

3. 惩罚性赔偿责任：对于明知广告内容虚假仍进行发布的情形，消费者还可以依据《消费者权益保护法》等相关法律法规要求商家支付惩罚性赔偿金。

四、典型案例解析

为了更好地理解上述法律规定在实际案件中的适用情况，我们来看一起典型的虚假广告纠纷案例：

在某起虚假广告纠纷案中，某公司在网站上宣称其所销售的保健品具有治疗癌症的功效，但实际上并未获得任何医疗认证。一位癌症患者购买了该产品并在服用后发现病情未见好转，遂提起诉讼。法院最终认定该公司发布的广告属于虚假广告，严重误导消费者，判决公司向消费者退还货款并支付三倍惩罚性赔偿金。

五、结论

综上所述，虚假广告不仅违反了诚实信用原则，也侵犯了消费者的合法权益。从《民法典》的角度看，虚假广告行为可能导致侵权责任、合同责任甚至可能构成刑事犯罪。因此，企业应严格遵守广告法规，确保广告内容的真实性与合法性，同时消费者也要增强自我保护意识，遇到虚假广告时应及时维权。执法机关则需加强监管力度，严厉打击虚假广告行为，维护公平竞争的市场环境和社会公共利益。